Deux jours à Los Angeles, c’est parti ! Arrivant par la côte nord, nous commençons la découverte de la ville par Santa Monica et son célèbre pier sur la plage (un pier est un quai, une grande jetée). Tout de suite on comprend pourquoi les palmiers y sont emblématiques. Ils sont très fins et très très hauts, beaucoup culminent à une trentaine de mètres. La plage est immense en longueur comme en largeur, elle longe quasiment toute la côte ouest de la ville. Le pier de Santa Monica est connu pour son parc d’attractions suspendu entre mer et plage. On y déjeune avec un hot-dog tout ce qu’il y a de plus américain. Sur la plage, les locaux viennent faire du sport sur des infrastructures installées spécialement pour: musculation, parcours sportif, yoga… Un corps sain dans un esprit sain ?

Ensuite nous nous dirigeons vers Venice Canals, ce petit quartier de Los Angeles situé à quelques mètres de la plage. Sa particularité est qu’il n’a pas de route mais des petits canaux… C’est agréable de s’y promener le long. C’est un lieu uniquement résidentiel, avec des petites maisons qui ont toutes l’air plus cosy les unes que les autres, chacune dans leur style: ultra moderne, marocaine, montagnarde, italienne… nous avons même vu une maison phare !

Puis nous quittons le calme et la quiétude pour Venice Beach. Là on change complètement d’univers, des échoppes le long de la plage à la musique tonitruante, des hippies, des artistes, des sans-abri qui sur des stands aménagés vendent des petites toiles, des galets peints contre un peu de monnaies ou une bière si jamais. Il y a zéro complexe à Venice Beach ! Vous pouvez faire ce que vous voulez, crier, chanter, rien ne viendra dénoter dans cette ambiance complètement excentrique… si ! Au final, ce qui dénote c’est vous, le simple touriste ! Si Santa Monica était le royaume des américains musclés en bonne santé, Venice Beach est celui des gens un peu toqués, un peu fous et sans-gênes.

C’est aussi là qu’on trouve le fameux skatepark sur la plage. Nous sommes impressionnés par le niveau des skateurs, ils n’ont peur de rien, c’est un véritable spectacle ! Le skate fait partie à 100% de Los Angeles, mais ce n’est pas les seules roulettes emblématiques de la ville. Le patin à roulettes y est aussi très populaire, beaucoup de gens longent la plage ainsi, si ce n’est à vélo plus accessible. A Venice Beach, il y a aussi un terrain pour le patin à roulettes où les gens se retrouvent pour y faire des tours, danser dans des leggings moulants et les cheveux frisés… mythique ! Nous avons de la chance car en fin de journée un tournage s’y installe et nous pouvons profiter de trois pros du patin dansant sur le soleil déclinant… C’était un super moment !

Il est temps de trouver un endroit où dormir et de découvrir l’enfer de la circulation de Los Angeles. Petit point sur ce sujet qui aura un peu terni l’image de cette ville. Los Angeles c’est immense, vraiment immense. En réalité c’est une très longue série de quartiers avec des maisons résidentielles, avec des stops à chaque pâté de maison. Bien sûr, il y a des grands axes… mais qui sont toujours saturés de monde. Pour vous dire, elle remporte souvent le prix de la ville la plus embouteillée au monde ! Bref, préparez-vous à passer des heures en voiture pour parcourir quelques kilomètres. Après une tentative pour dormir dans notre van, nous échouons dans une auberge de jeunesse entre Downtown et Griffith Park. Nous sommes plutôt contents de retrouver la douche chaude sans limite de temps !

Le lendemain, après un passage au laundromat, la laverie automatique (Nicolas en avait un peu marre de porter sa marinière), nous montons au Griffith Observatory. Ce grand bâtiment art-déco surplombe toute la ville. Depuis les terrasses on voit Los Angeles de la mer jusqu’aux montagnes, avec son centre financier et ses gratte-ciels, qui semblent tous petits par rapport au reste de la ville. On y aperçoit aussi les célèbres lettres d’Hollywood.

Nous nous dirigeons ensuite vers un autre lieu emblématique: la « Walk of Fame », cette rue bordée d’étoiles avec des noms de célébrités. C’est amusant à faire, même si nous sommes assez déçus de ne pas avoir trouvé Léonardo Di Caprio !! Cette rue est assez animée, entre colporteur qui veulent vous embarquer dans un tour des maisons de célébrité et les organisations religieuses qui crient avec leurs grands panneaux que seul Jésus peut nous sauver. Très américain !

Après un passage à l’agence de location de notre van qui a une antenne à Los Angeles pour une histoire de porte et de pneus, nous allons dans un grand outlet, l’équivalent des magasins d’usine version américaine. Ça fait un peu partie du trip américain de faire des bonnes affaires sur les grosses marques américaines ! Sixtine y trouve une paire de Converse et Nico un pull Ralph et un polo Tommy.

A présent il nous reste beaucoup de route pour sortir de cette ville et aller dans notre camping pour la nuit. Le soleil commence déjà à descendre, nous arriverons donc de nuit à notre camping situé au bout d’un chemin de piste déjà au milieu du désert… Grâce à la lune on distingue des grandes plaines, des montagnes. Nous sommes un peu perdus au milieu de nulle part et assez impatients de découvrir le spectacle demain matin à la lumière du jour.