Notre découverte du Mexique continue ! Nous quittons Mérida pour Valladolid où nous dormons deux nuits. Sur la route nous allons voir Izamal, un village qui a la particularité d’être entièrement peint en jaune ocre ! Izamal s’est construit à la colonisation sur les ruines d’une cité maya, dont on peut encore voir les vestiges puisqu’une pyramide a été conservée. Vous pouvez monter dessus et profiter de la vue surplombant le village. Une fois en bas, il n’y a pas une façade qui ne soit pas jaune, ce qui donne un effet très pittoresque au lieu. Nous y croisons des calèches fleuries attrape-touristes avec leur canasson chapoté. Le centre d’intérêt d’Izamal est son monastère fondé par les franciscain au début de la colonisation. Il s’est construit sur les restes d’une structure maya, il est donc surélevé et présente un important atrium, apparemment le deuxième plus grand du monde après celui du Vatican. Aujourd’hui le monastère est habité par une communauté de soeurs.

Une fois de plus il fait particulièrement chaud au Mexique, rien de mieux que d’aller faire un petit tour dans un cénote pour se rafraîchir ! Celui-ci, Tsukan, a la particularité de ressembler à une grotte dans laquelle quelques trous au plafond permettent à la lumière d’entrer. Le long des parois de grandes stalactites s’enfoncent dans les eaux profondes. Nous avons la chance d’arriver quand il n’y a presque personne et de profiter ainsi du calme du cénote. Nous apercevons même des « motmots à sourcils bleus », et oui, c’est un nom d’oiseau ! On dirait des petits martins pêcheur mais avec une queue constituée de deux longues tiges qui se terminent par une plume chacune ! Puis quelques groupes arrivent et tout devient bien moins enchanteur, il faut dire que la forme du cénote fait que ça résonne beaucoup à l’intérieur.

Après ce rafraîchissement, nous reprenons la route pour Valladolid que nous atteignons en fin de journée. Notre hôtel est juste à côté de la cathédrale, ça tombe bien demain matin nous sommes dimanche, nous n’aurons pas à aller bien loin ! Nous nous couchons repus après une soirée jeu de carte et une pizza délicieuse, finement trouvée par Nicolas.

Et nous voilà réveillé par les cloches ! Après une jolie messe nous partons à la découverte d’une des 7 merveilles du monde moderne: la cité maya de Chichen Itza ! C’est un des sites les plus visités du Mexique et nous sommes dimanche, nous nous attendons à avoir beaucoup de monde. Et en effet il y avait du monde ! C’est souvent ce qui est reproché dans les guides touristiques. Pour notre part, nous avons eu beaucoup de chance depuis le début de notre voyage et nous ne pouvons pas dire que nous avons été submergés par les touristes donc ça ne nous a pas trop gênés. J’irais même jusqu’à dire que ça recrée un peu l’effervescence et le monde qui devait circuler autrefois dans ces cités ! Car il n’y a pas que des touristes à Chichen Itza, mais aussi une armée de vendeurs de souvenirs, attrape-touristes, produits artisanaux… un vrai marché qui s’étale sur tout le site. C’est assez impressionnant, ils sont si nombreux que nous nous demandons comment arrivent-ils à tous vendre quelque chose ?

L’emblème de Chichen Itza est sa pyramide centrale, très régulière et majestueuse ! Mais ce qui nous a le plus impressionné, c’est l’imposant « juego de pelota » à l’ouest de la pyramide. Il est très bien conservé, notamment les deux anneaux centraux en hauteur mais aussi ces nombreux bas reliefs dont les sculptures sont magnifiques. Une des particularités de ce « juego de pelota » est que si nous tapons dans nos mains entre les murs du jeu, le son se reproduit exactement et nettement 7 fois.

Il y a de nombreuses autres ruines très intéressantes à Chichen Itza comme le temple des guerriers et ses mille colonnes où avaient lieu les sacrifices ou encore  « l’Observatoire ». Nous avons bien aimé cette visite que nous avons faite plutôt lentement à cause de la chaleur étouffante.

Et qui dit chaleur étouffante, dit cénote ! Après s’être rassasié, nous allons au cénote Ik Kil, tout près de Chichen Itza. Ici aussi la foule est présente ! Le cénote est assez connu, c’est un véritable trou dans le sol de 26 mètres de profondeur sur un diamètre de 60 mètres. À la surface de l’eau, il y a encore 40 mètres de profondeur en dessous. L’endroit a un aspect assez sublime avec ses lianes qui descendent sur tout le long du cénote. L’aspect merveilleux est un peu cassé par le monde qui s’agglutine dans l’eau, mais c’est assez amusant, nous pouvions même sauter de plusieurs mètres de haut.

La dernière étape de cette journée bien remplie est la très jolie église d’Uayma avec sa façade très unique. Sur toutes ses faces, un fond rouge accueille de grandes rosaces bleues symbolisant l’adoration de la Vierge. En façade, nous trouvons aussi un étonnant aigle bicéphale, qui semble plus allemand que mexicain ! Un vrai coup de cœur pour Sixtine et son amour des vieilles pierres.

Et Valladolid alors ? Mais oui nous y avons jeté un coup d’œil ! Une fois de plus l’élément central de la ville est son zocalo avec sa cathédrale. Nous avons aussi apprécié une jolie petite rue colorée qui remonte jusqu’à un ancien monastère fortifié. Pour la petite histoire, Valladolid était elle aussi une cité maya, du nom de Zaci. Les colons, à leur arrivée, essayèrent de s’installer non loin de Zaci, le long d’un lagon. Mais ils furent chassés de leur emplacement par… les moustiques ! Ils préférèrent alors combattre les mayas plutôt que les moustiques… les derniers affrontements eurent lieu jusqu’au milieu du XIXe siècle.