Si vous avez bien lu notre dernier récit nous arrivions de nuit sur un camping perdu au milieu de nul part, impatients de le découvrir au petit jour ! Nous y voilà ! Aride, sec, rocheux. Les emplacements du campement s’agglutinent tout autour d’un petit ensemble rocheux sur lequel quelques chevronnés viennent s’exercer à l’escalade. Un peu plus loin des petites montagnes, couvertes de roches et de petits arbres secs. Les teintes sont grises, beiges. Après un petit déjeuner au soleil, nous apercevons juste en face  un chemin qui monte de l’autre côté de la montagne, nous décidons d’aller voir ce qu’il s’y passe. A vue d’œil, ça semble tout près. Une règle à retenir aux États-Unis: ne jamais se fier aux impressions de distance, tout est gigantesque ! On finit par réussir à atteindre le sommet qui dévoile une grande plaine sèche. Quelques routes rectilignes structurent le paysage. C’est étonnant de voir à quel point cet environnement dénote avec la côte ouest de la Californie. Ici tout est sec.

On reprend la route, notre destination est Las Vegas ! En attendant, nous continuons sur ces paysages arides. C’est donc ici le Far West ? On se demande pourquoi beaucoup de Western ont été tournés en Italie, il y a ce qu’il faut ici en paysage. Dès que vous passez un tournant, une nouvelle plaine immense, des montagnes en fond… Puis au milieu de de ces terres, un peu sans vie qu’on se le dise, la “Sin City” apparaît, annoncée par quelques panneaux publicitaires réclamant casinos, « cowgirls » et spectacles de magie: pas de doute nous arrivons à Vegas.

Las Vegas nous a vraiment étonné, on ne pensait pas autant apprécier notre passage dans cette ville qui dérange un peu par tous ses excès. Très vite vous êtes happés par l’ambiance sulfureuse et excessive qui s’y dégage. Tout y est excessif: les casinos, les lumières, les fontaines. Ça grouille de partout, ça ne s’arrête pas ! Nous avons commencé par Downtown, le vieux Vegas avec la Fremont Street. Nous retrouvons quelques vieux casinos de la ville au look très vintage, avec leurs centaines d’ampoules et de néons. Un des endroits le plus marquant est le plafond écran qui a été installé tout le long d’une partie de la rue. Il enlève certes du charme au vieux Las Vegas mais l’expérience est assez impressionnante. Cet immense écran concave s’anime sur tout le long sur une centaine de mètres ! Le tout rythmé par des musiques à fond les caissons ! Les animations ne manquent pas, les bistrots servent à même la rue, les casinos font la guerre des éclairages et des néons, nous apercevons 4 personnes au-dessus de nos têtes… des tyroliennes permettent de se prendre pour superman sur tout le long de la rue ! « Mais comment ont-ils fait pour en arriver là ?… » se demande Nicolas

Continuons notre visite, nous allons d’abord à notre hôtel ! Et oui nous délaissons notre petit van… on s’est dit qu’il fallait quand même dormir dans un casino à Las Vegas. Nous voilà au New York New York Casino, au début du célèbre Strip de Las Vegas (la grande route avec tous les grands casinos de Vegas). Comme tous les hôtels du Strip, le notre est démesuré: l’Empire State Building, le Chrysler, la Statue de la Liberté, le pont de Brooklyn, un petit condensé de New York sur quelques hectares. Les chambres sont en hauteur et tout le rez-de-chaussée est réservé au casino et à ses machines ! Nous commençons notre soirée par un petit verre, beaucoup trop chargé, dans un des bars de l’hôtel au milieu des tables de black-jack et des roulettes (Nous avons eu une petite déconvenue avec l’hôtel ils nous ont donc offert les verres 😉). Il y a beaucoup de machines, ça clignote et ça scintille de partout. Après ce petit moment à observer les joueurs, c’était à notre tour d’essayer. De notre côté, nous aimons bien la roulette et elle nous a bien aimé également, nous sommes repartis gagnants !

Il est temps de remonter le Strip ! Imaginez déambuler dans une rue où s’agglutinent des hôtels casinos les plus excentriques les uns que les autres ! Il n’y a aucune limite dans cette ville. Chaque casino a un thème, nous croiserons donc Paris avec ses immeubles haussmanniens, la tour Eiffel, l’opéra Garnier et l’arc de triomphe, le Venetian avec la place Saint Marc, ses petits canaux et son campanile, Luxor avec son Sphinx et sa pyramide…Rien n’est trop excessif et surtout rien n’est trop kitch ! Au milieu de ça vous trouverez toutes sortes de réclames, d’écrans lumineux, une bouteille de Coca Cola et un paquet de M&M’s géants… La rue est remplie de monde, de touristes, d’escorts girls, de danseurs, de charmeurs de serpents, de vendeurs à la sauvette… Tout ça participe à l’effervescence du lieu. Evidemment on en perçoit les limites: tourisme sexuel, prostitution, dépendance au jeux… pauvreté et addiction cohabitent étroitement avec abus et luxure.

Pendant notre remontée du Strip, nous partons à la recherche d’une pizzeria cachée, que nous finissons par trouver, juste avant d’arriver devant le célèbre hôtel casino le Bellagio. Avec une petite pensée pour les « Ocean’s », nous profitons du spectacle d’eau, son et lumières des grandes fontaines de l’hôtel. C’était particulièrement grandiose, il faut l’avouer !