Ayutthaya step ! Voici le récit de ces trois derniers jours. Nous sommes partis pour Ayutthaya, l’ancienne capitale de la Thaïlande, qui ne contenait pas moins de 375 temples. Nous avons choisi de prendre le train pour nous y rendre, environ 1h depuis Bangkok. La gare de Bang sue de Bangkok depuis laquelle nous partons est typique, comme on les imagine dans les films et dénote totalement avec l’énorme complexe de la taille d’un stade qui s’est construit juste à côté et qui accueille le métro. Les trains sont eux aussi très traditionnels, vieillots mais propres. En 3e classe, les places sont serrées et avec cette chaleur nous sommes heureux de ne pas avoir trop de monde. Le trajet reste très agréable, les fenêtres grandes ouvertes. Arrivés à Ayutthaya, nous filons directement à notre hôtel « Ayuttahaya Retreat » légèrement à l’extérieur de la ville. L’endroit est absolument charmant, il s’agit d’une ancienne maison nobiliaire en bois traditionnel, qui s’est développée autour d’un point d’eau. Le gérant a cherché à recréer l’ambiance des petits ports de rivières thaïlandaises, en plus cosy. A notre grande joie, la cuisine y est particulièrement bonne. Notamment pour ce qui est des desserts typiques thaïlandais, mais pas que ! Nous avons pu y manger une pizza à la pâte absolument incroyable et une tarte au citron à tomber par terre.

Le lendemain nous partons pour la visite des temples à vélo. Le chemin ne se fait pas sans peine, nos vélos sont loin d’être des vélos de compétition et entre la chaleur, la conduite thaï et les chiens errants c’est un peu fatiguant. En parlant des chiens justement, (petite pensée pour toi Colombe), nous nous sommes faits courser par plusieurs chiens errants. Les crocs de ce méchant molosse étaient très très proches des pieds de Nico. Votre seule porte de sortie : pédaler à toute vitesse, ils ne sont pas très endurants. J’ai aussi opté pour un gros bâton au cas où, on se rassure comme on peut. (Là tout de suite, on est assez content d’avoir choisi de se faire vacciner contre la rage).

Les premiers temples commencent à se dessiner. Nous sommes bien loin des temples clinquants et rutilants de Bangkok. Non ici vous êtes plusieurs siècles en arrière. Ayutthaya est fondée au XIVe siècle et ses ruines sont spectaculaires et envoutantes, toutes de briques. Les temples thaïlandais se composent globalement toujours de la même manière : Vous avez un prang central (sorte de grande tour sculptée) entouré d’une ancienne galerie et qui accueillent des lignes de bouddhas. Tout autour, vous avez de multiples cheddis (galbés à la base et qui pointe vers le ciel) mais aussi des structures rectangulaires qui servaient de salle de culte. L’état des temples d’Ayutthaya semble assez préoccupant, les structures ne sont pas très stables, les tours penchent régulièrement (coucou Pise). Ayutthaya est située sur une zone particulièrement inondable, les sols sont assez mobiles. De même il ne reste presque plus grand-chose des sculptures et des formes qui devaient enrichir le lieu. Il y a quelques dizaines d’année les archéologues ont choisi de créer des coques de bétons pour entourer les parois des monuments et les stabiliser ou alors pour totalement récréer la structure perdue. Une fois de plus nous ne sommes pas gênés par le monde, la plupart du temps nous pouvons profiter de ces espaces majestueux sans rencontrer personne. On déambule à travers les cheddis, le long des galeries de buddhas, on gravit les prangs, offrant des points de vue sur la ville. L’ambiance est majestueuse et assez mystérieuse.

C’est à Ayutthaya que nous voyons les premiers éléphants de Thaïlande, ils sont magnifiques habillés de leurs ornements rouge et or, faits pour épater le touriste. Nous avons pu lire quelques articles sur la façon dont les éléphants sont traités dès le plus jeune âge pour qu’ils perdent leur instinct animal et qu’ils soient entièrement dociles avec l’homme, ce sont des pratiques particulièrement cruelles.

Nous avons visité beaucoup de temples durant ces deux jours, à présent nous allons en voir un dernier sous la lumière du soleil couchant. Nous rencontrons aussi un rassemblement de propriétaires de perroquets, dont 6 beaux aras bleus. Ils sont majestueux, partant du bras de leur maître et formant des grands cercles, parfois au ras du sol. Avec en fond de scène les temples et le soleil couchant, c’est grandiose ! Après une tentative de recherche du marché de nuit d’Ayutthaya (qui sera malheureusement fermé…) nous nous dirigerons vers la gare : ce soir c’est train de nuit jusqu’à Chiang Mai au nord du pays ! Train couchette, cabine double première classe, privée, climatisée, grand luxe 😉 Après un peu d’attente à la gare, nous embarquons ! La cabine est toute petite mais propre et bien aménagée. Est-ce qu’on a bien dormi ? Oui nous avons dormi mais on a une peu le sentiment d’être secoué comme des bananes et l’odeur du gasoil n’est pas toujours très agréable (les trains roulent au diesel). Cependant quel plaisir au matin de se réveiller au milieu de la jungle… Puis très vite Chiang Mai se dessine.